Nesse post eu vou falar sobre um pequeno equipamento que permite acionar equipamentos eletrônicos via controle remoto. Os que eu instalei aqui em casa são esses, que custam cerca de R$ 50,00 e controlam um único dispositivo. O fabricante é nacional e presta total suporte a instalação (meu eletricista comprovou isso, rs). Existem modelos que controlam mais dispositivos, podendo chegar a até oito, por R$ 181,90. O “problema” é que, nesse caso, todos os acionadores precisam estar no mesmo local, o que não é muito usual. Geralmente temos tomadas/ interruptores com apenas dois ou três dispositivos.

     O primeiro equipamento desse tipo que comprei está instalado há cerca de dois anos e meio. Eu usei esse produto para ativar um refletor que fica no postinho de energia, focando os portões de entrada. Ele tem alcance nominal máximo de 100 metros, mas não chega a tudo isso. Acabei optando pelo controle remoto porque ficaria complicado puxar um cabo de energia pra dentro de casa. A tubulação é estreira e já está bem atolada. O que eu iria gastar de tempo e mão de obra pra puxar o fio, acabou não valendo a pena. Pra isso, essa solução é excelente. Prática e rápida.

     Essa semana eu instalei mais desses dispositivos para controlar as lâmpadas do jardim e garagem. Deixei um circuito com lâmpadas de LED, que acionam automaticamente através de um sensor fotocélula, mas permitem ser desligados pelo controle remoto ou interruptor. Um outro circuito eu deixei com lâmpadas bem fortes (econômicas de 42W), ligadas a refletores posicionados ao redor da casa. Esses são acionados via controle remoto, especialmente se ouvimos um barulho fora de casa. Veja no vídeo abaixo pra entender melhor o que foi feito.

     Depois que eu já tinha comprado os controles nacionais, resolvi dar uma fuçada por ae e encontrei uns bem em conta no DealExtreme. Eu fiz um pedido há cerca de três semanas, mas ainda não recebi. Os modelos que comprei foram esse aqui e esse outro. O primeiro controla apenas um dispositivo e tem alcance máximo de 50 metros (custa em torno de R$ 19,00). O segundo é diferente e tem formato de tomadas, o que acaba sendo mais prático quando o que se deseja controlar são equipamentos e não lâmpadas. Ele tem alcance máximo de 30 metros, controla até três dispositivos e custa em torno de R$ 47,00.

     Quando eu receber os produtos da DealExtreme obviamente eu irei testar e comentar por aqui. Até lá, devo fizer que apesar de mais caros, os produtos nacionais que comprei são bons e a empresa tem um pós-venda excelente. Pela qualidade do produto nacional, assistência e garantia, talvez compense pagar mais caro e não ter dores de cabeça futuras (ainda mais quando se trata de energia).

     Abaixo eu deixo mais um vídeo que fiz a noite, conforme comentei no primeiro vídeo. Obviamente o efeito de luminosidade não pode ser captado, especialmente pela fraca câmera do iPhone. Porém, posso garantir pra vocês que as lâmpadas de LED de 1W são bem razoáveis pra quebrar a escuridão total de ambientes. No caso de ambientes externos, como jardim e garagem, recomendo as de 3W com bulbo. Diferente das antigas, elas iluminam pra todos lados e não apenas para baixo. Para saber mais sobre os tipos de lâmpadas, preços, links, etc., recomendo esse outro post que fiz aqui no blog.

     Pra mim, até o momento, apenas a parte técnica da empresa era totalmente despreparada. Ao receber essa cobrança, completamente descabida e surreal, vi que tem mais setores incompetentes lá dentro. Abri um chamado para reclamar do problema e tô só esperando a empresa protestar esse título para que eu tome as devidas providências. Espero que o departamento jurídico seja tão incompetente quanto os outros.

     Update 07/12/2011 09:14H => O UOL Host consegue me surpreender. É incrível como a empresa é extremamente má gerenciada e isso se reflete nos mais diversos departamentos. Depois de tudo que me fizeram passar, com perde de tempo, dinheiro, clientes e afins, ainda insistem em cobranças absurdas. Agora a pouco recebi um telefonema deles me dizendo que eu estava devedor e deveria quitar os débitos. Desculpas pela falha que me trouxe prejuízos? Nem pensar… Só sabem insistir em cobranças por um serviço porco. Antes que eu mandasse a atendente tomar no olho do cu, disse pra não me ligarem nunca mais e se quiserem receber, terão que fazer judicialmente, onde eu terei prazer em comprovar que o serviço de péssima qualidade deles não merece ser quitado.

     Com menos de um mês usando os serviços da TeHospedo eu posso assegurar que existem muitas promessas e poucas coisas reais. O painel é extremamente pobre em recursos, apesar das promessas que em breve isso será resolvido. A comunicação com a empresa é simplesmente uma lástima, seja pelo canal que for. Já abri alguns chamados ao longo do mês e a demora no atendimento impressiona.

     Enquanto eu escrevo esse post, às 4:41Hs da manhã do dia 24, tenho um servidor dentro da TeHospedo que está indisponível há várias horas. Tentei ligar para empresa e cai numa gravação pedindo pra abrir chamado. Ao tentar o atendimento via chat, a mesma sinalização. É claro que eu já tinha aberto o chamado logo que detectei o problema (fui avisado menos de 2 minutos depois, graças a um um sistema de monitoramento que uso), mas como não tive nenhum retorno, nem pra dizer que estavam cuidando do caso, tentei contato de outras formas.

     Ficou bem claro pra mim que a TeHospedo é uma empresa no estilo do UOL Host, que na hora de vender faz inúmeras promessas, mas na hora de entregar o que vendeu, deixa muito a desejar. O amadorismo da empresa é gritante e não recomendo a ninguém trabalhar com esse tipo de empresa.

     Uma empresa que até agora não me decepcionou foi a Tecla. Estou atualmente com 4 servidores lá, sendo 1 deles para contingências como essa. Irei migrar os serviços que estavam na TeHospedo pra lá e solicitar o cancelamento (já tinha pago até o final de janeiro/ 2012). Só pra vocês terem uma ideia, no mesmo momento que abri chamado na TeHospedo (e fiquei no vácuo até agora), abri outro na Tecla, simulando um problema. Poucos minutos depois o chamado havia sido respondido (por uma pessoa, não por uma resposta automática estúpida), dizendo que não detectaram anormalidade (claro, não havia porque eu apenas queria ver se iriam responder) e se colocando à disposição para qualquer outro auxílio. Isso é o que qualquer profissional que trabalha com servidores espera.

     Update 24/11/2011 11:43H => E eu achando que o UOL Host era ruim. Meu chamado na TeHospedo está aberto há mais de 8 horas, sem qualquer resposta. Suporte excelente, né?

     Ae em cima você pode conferir um pequeno vídeo de 5 minutos que fiz usando o iPhone e demonstrando a câmera e seu sistema de funcionamento. Apesar de relativamente barata, eu achei a qualidade bem satisfatória, tanto de imagem, como de recursos. Num teste realizado em um ambiente totalmente escuro, tanto interno, quanto externo, a imagem ficou bem nítida.

     Uma coisa bastante bacana e que eu não tenho nem das minhas câmeras fixas é o PAN/ TILT, ou seja, a capacidade de rotacionar a câmera, movendo seu foco para um local específico. É possível movê-la tanta na vertical (cima e baixo) como na horizontal (esquerda e direita). Dá também para programá-la pra ficar varrendo um ambiente automaticamente e caso encontre um invasor, pode disparar um email e/ ou subir a imagem pra um FTP.

     Como costuma acontecer em sistema de vigilância, o software e gerenciamento é baseado na tecnologia ActiveX, ou seja, só é possível gerenciá-la pelo Windows com Internet Explorer. O vendedor do Mercado Livre me disse que tem como visualizar as imagens no iOS (iPhone/ iPod Touch e iPad) e Android. Por enquanto não consegui comprovar isso, pois os apps que testei não conseguiram acesso a câmera.

     Ainda sobre o software de gerenciamento no browser, é possível criar 3 níveis de acesso, onde o administrador tem acesso total, o operador e o usuário final (só visualiza, não podendo nem operar o PAN/ TILT). Ela também tem autenticação de ADSL, recurso de DynDNS e funciona tanto em rede Wi-Fi como em rede cabeada (RJ-45). As primeiras impressões dela são muito boas. Espero que nos próximos dias essa opinião não mude :)

     Update 25/11/2011 09:19H => Recomendo que vejam esse outro post a respeito do Live Cams HD, um excelente aplicativo para gerenciar câmeras IP no iPad/ iPhone.

     Acredito que a Amazon tem desenvolvido um espirito muito parecido com o da Apple no quesito “minimalismo”. Tenho consumido seus produtos mais intensamente nos últimos meses e sempre fico satisfeito com a maneira extremamente eficiente, intuitiva e harmoniosa que funcionam. Apesar de eu não lidar com essa área, essa boa fama tem acompanhado a empresa mesmo no ramo empresarial quando falamos de sua cloud, como o GordoGeek já comentou aqui no blog.

     A primeira geração do Kindle chegou em 2007. Pode não ter sido o primeiro gadget voltado para a leitura de livros digitais (assim como o iPod não foi o primeiro tocador de MP3), mas sem dúvida nenhuma é o mais conhecido e mais importante. A motivação principal de quem usa um Kindle deve ser apenas uma: leitura. Então navegar pela internet, ouvir músicas, assistir filmes ou jogar Angry Birds são atividades completamente dispensáveis ao gadget.

     No final de Setembro, a Amazon anunciou a quarta geração de Kindles. Dessa vez tivemos um modelo simples, dois com tela sensível ao toque (Wifi e Wifi+3G) e um terceiro modelo mais próximo ao iPad, o Kindle Fire. Esse terceiro modelo é talvez o mais ambicioso dos três, já que de Kindle só tem o nome. Desde o início a proposta de um Kindle foi bem clara: leitura. Portanto ler e-mails, navegar na internet, ouvir música, assistir filmes e jogar Angry Birds sempre foram consideradas atividades fora das ambições do aparelho. Com o modelo Fire as coisas parecem poder mudar um pouco de foco. Ele não possui a famosa tela E ink, e em funcionalidades se aproxima muito do iPad e outros tablets mais populares. Quem sabe seja um primeiro passo da Amazon em tentar abocanhar um mercado maior.

     Pois bem, já fazia algum tempo que eu estava namorando um Kindle. Sempre adorei a ideia de poder carregar toda a minha biblioteca no bolso sem precisar carregar toneladas de livros. Com meu iPad achei que veria esse problema resolvido, mas infelizmente não foi o caso. Ler no iPad é tudo, menos confortável. A tela retro iluminada cansa a vista demais em leituras longas. Além disso, por ser um gadget extremamente conectado e interativo, eu sempre tive uma facilidade enorme em perder a concentração. Sempre recebo alguma notificação de algum app, ou então no meio da leitura era seduzido pela facilidade de acessar algum site e quando ia perceber já tinha perdido muito tempo fazendo outras coisas. Isso sem contar que o iPad é muito pesado! Segurar aquele trambolho pode até ser muito bonito na keynote da Apple, mas na prática você pode condenar seu braço se segura-lo por mais de 10 minutos em frente ao rosto. O que eu queria com o Kindle era mobilidade em carregar meus livros, facilidade em acessa-los e acima de tudo que o gadget me proporcionasse conforto na leitura.

A Compra

     Dessa nova geração, a Amazon só envia para o Brasil o modelo mais simples. Contudo, acredito que por causa da falta de interesse dos anunciantes, você não pode adquirir o modelo com “Special Offers”, que nada mais é do que propagandas exibidas no protetor de tela e em uma pequena faixa no canto inferior da tela de escolha de livros. Comprar o Kindle com essas propagandas lhe permitiria economizar U$30 no aparelho e, se depois da compra você não se acostumar ou quiser acabar com as propagandas poderá a qualquer momento pagar esses exatos 30 dólares e pronto, adeus “ads”.

No meu caso, como já narrei anteriormente, preferi comprar o modelo simples com special offers e utilizei o Skybox para entregar no Brasil. Fiz essa escolha por já possuir um iPad e, portanto, acho que os modelos touch e Fire ofereceriam funções redundantes ao que já tenho e não justificavam o preço. Não vou gastar mais tempo falando sobre essa etapa já que falei bastante no meu post anterior.

O Kindle

Harmonia Apple-like.

As boas surpresas começaram desde o momento de abrir a caixa. Tudo é tão simples e bem montado que até parece que é um produto da Apple. O acabamento do novo Kindle é impecável e o design é maravilhoso. Com uma aparência extremamente sóbria e elegante, fiquei encantado logo de cara.

     Pesa apenas 170 gramas, o que é algo ridiculamente leve. Você pode segura-lo durante muito tempo sem chegar perto de sentir o cansaço no braço que sentiria com um iPad. Juntando isso com o fato de que ele é extremamente fino, temos uma facilidade extrema para guarda-lo e transportar por ai. É tão discreto que arrisco dizer que chega até a ser possível utiliza-lo em lugares públicos sem que notem que você está segurando um leitor digital e não um panfleto.

     O modelo que comprei possui quatro botões laterais para mudança de página, dois do lado direito e dois do lado esquerdo. Esses botões ficam em uma altura perfeita para encaixarem bem abaixo dos seus polegares enquanto você segura o aparelho (mas não de forma a implicar neles sendo pressionados por engano) e permitem a mudança de página muito facilmente. Se você está segurando o gadget com a mão direita, basta utilizar os botões do lado direito. Se não, basta utilizar os botões do lado esquerdo. O negócio é tão bem feito que é praticamente perfeito na tarefa de tornar a tecnologia praticamente invisível ao usuário. Durante a leitura de um livro de suspense você quer se focar na trama do livro, não no livro físico. Seja lá onde você estiver lendo, você não quer ter de perder a atenção na história e redireciona-la ao meio usado na leitura.

Teclado Catador de Milho.

     Os novos modelos do Kindle, diferente das versões anteriores, não possuem mais teclado físico. A Amazon assumiu uma postura muito radical quanto a isso. Os modelos touch e Fire lidam com isso da mesma forma que o iPhone e o iPad, um teclado virtual pode ser projetado na tela se for preciso. Já o modelo mais simples, que adquiri, apenas fornece uma digitação do tipo “catador de milho”. Você abre o teclado e tem de ficar “catando” as letras com os controles direcionais. Isso com certeza é um pé no saco, e torna praticamente inviável escrever qualquer frase maior do que poucas palavras. Contudo, sabe de uma coisa? Não é uma experiência assim tão desgastante. Como eu disse, o Kindle foi projeto principalmente para a leitura. Digitar nele é uma coisa tão rara que não me importo em gastar um pouco mais de tempo. A única situação que consigo imaginar em que talvez ocorra uma perda maior por causa do método “catador de milho” de digitação é na digitação de notas dentro dos livros, mas é como dizem por ai “Não se pode ter tudo”. A melhora no novo design é sensível pela remoção da área do teclado, sem dúvida nenhuma não fez (muita) falta.

O Software

Como disse anteriormente, o Kindle foi feito para leitura. Ponto. Nesse aspecto, seu sistema operacional satisfaz completamente. Ele não te enche com opções malucas, não lhe obriga a gastar muito tempo sincronizando o gadget com algum computador e nem possui features que possam desviar sua atenção para qualquer coisa além do simples ato de ler.

Apesar de não existirir uma grande quantidade de livros técnicos em formato apropriado, sempre é possível usar PDFs com boa quaildade.

     O Kindle utiliza em um primeiro momento o formato proprietário da Amazon, o AZW, para seus arquivos. Contudo, não se restringe só a ele. Também suporta vários formatos mais populares, como Mobi, PDF, TXT e PRC.

     O envio dos arquivos para o gadget não poderia ser mais fácil. A forma mais intuitiva é liga-lo ao computador utilizando a porta USB e transferir os arquivos como se estivesse usando uma pendrive.  Se isso não fosse suficiente, todo Kindle possui um e-mail do tipo @kindle.com. Ao enviar arquivos para esse e-mail, a Amazon repassa via Wifi (ou 3G, caso seu Kindle suporte. Apesar de que nesse caso é cobrada uma taxa de $0.15 por MB enviado) para seu dispositivo. Além disso, se você enviar o e-mail com o assunto “convert” ela permite a conversão de uma dezena de formatos para formatos compatíveis com o Kindle.

     Se o usuário quiser realizar a leitura de arquivos em outros formatos em seu Kindle, sempre podemos contar com softwares de conversão, como o Calibre. Permite que se convertam formatos populares como DOC e EPUB para AZW, e até possui plug-ins para a remoção de DRM como aquele usado nos livros vendidos pela Saraiva. Sem duvida é um software essencial para todo usuário de um Kindle.

Instapaper, Google Reader, etc…

Adoro isso.

     Essa é uma das minhas funcionalidades favoritas. Para quem não conhece, Instapaper é um serviço gratuito do tipo “Read Later”. Nos dias atuais de grande correria, nem sempre temos tempo para ler certas noticias ou artigos grandes demais (quem me lê a mais tempo deve entender bem o que eu quero dizer com isso) mas também não queremos apenas desistir e ver a publicação se perder no limbo da web. O Instapaper propõe justamente que se envie para ele esse tipo de publicação (através de um botão “Read Later” nos seus favoritos do browser, por exemplo) e permita guardar tudo até que se tenha tempo suficiente para a leitura.

     Através de algumas configurações muito simples feitas no site do Instapaper é possível programa-lo para que todo dia de manhã envie para seu Kindle as mais recentes notícias que você adicionou a serviço. É algo tão bem feito que muitas vezes prefiro enviar quase tudo que leio na internet para ele só para ter o conforto de ler com calma no dia seguinte através da tela E ink do Kindle. Vale lembrar que essa “mamata” pode ser estendida ao Google Reader e inclusive a feeds RSS de blogs. É uma mão na roda para quem quer se manter atualizado.

Browser experimental. Não é lá tão eficiente e a navegação é um pouco sofrida, mas quebra o galho.

Como “extra”, temos em versão experimental um browser desenhado especificamente para o Kindle e baseado no WebKit, o mesmo motor do Google Chrome e Safari. Não é exatamente o que poderíamos chamar de confortavel, mas sempre é bom ter um quebra galho caso queiramos ler noticias mais recentes.

A Tela

Disseram que o iPad era mágico? Não devem ter visto essa tela antes de abrir a boca.

     Antes eu conhecia só de ouvir falar, mas agora posso dizer com a boca cheia: A tela do Kindle é fantástica! Não me perguntem exatamente como funciona, pois mesmo com minha intensa pesquisa (vide: Wikipédia) não encontrei explicações satisfatórias sobre como eles conseguem fazer essa magia. A única coisa que eu sei é que a leitura no Kindle é maravilhosamente próxima da feita em papel real. Às vezes chega a ser difícil distinguir se o que você está lendo é digital ou real.

     O tamanho da tela também é ideal. Não é grande demais a ponto de se tornar um trambolho e nem pequeno demais a ponto de atrapalhar a leitura (vale lembrar que é sempre possível reajustar o tamanho das letras caso seja preciso aumenta-las).

Para quem se forçou a acostumar com a leitura no iPad, se sentirá no paraíso ao experimentar essa belezinha.

Considerações Finais

     O Kindle novo é leve, possui uma capacidade de armazenamento de alguns milhares de livros (muito mais do que preciso), possui um software extremamente focado e redondo para a leitura e sua tela é simplesmente impressionante. Na busca pela união das vantagens da leitura em papel com o mundo digital, o Kindle é sem dúvida um fortíssimo jogador.

     O dispositivo em si é muito funcional e cumpre seu papel com louvor. E se isso não fosse o bastante, ainda possui por trás toda a imensidão de livros disponíveis para a venda na (gigantesca) livraria online da Amazon. É verdade que atualmente existem pouquíssimos livros (bons) em português e vendidos na loja. As editoras brasileiras oferecem tanta dificuldade para a publicação de livros digitais quanto as gigantes da música oferecem para a criação de uma iTunes Store no Brasil, por exemplo. Para mim isso não é assim tão ruim pois, como a Amazon suporta a compra de títulos em inglês com cartões de crédito brasileiros posso acabar me forçando a treinar meu inglês. Para quem não tem muita fluência no inglês, ainda assim é possível comprar versões digitais de livros em lojas como a Saraiva e realizar a conversão dos arquivos para formatos compatíveis com o Kindle.

     A Amazon não tem intenções de forçar a adoção de um Kindle para todos que quiserem ler livros adquiridos na loja. Existem aplicativos compatíveis com Windows, Mac OS e Linux, além de Android e iOS. Você pode muito bem começar a ler algo em seu desktop, continuar no celular e depois concluir em seu Kindle com sincronização em tempo real de páginas através do Whispersync.

     É realmente muito complicado dissecar todos os pequenos detalhes que essa nova versão do Kindle trás. São centenas de pequenas coisinhas que, pela simplicidade e ao mesmo tempo grande poder, tornam a vida um pouco mais fácil e confortável. Minha intenção com esse post foi apenas de tentar repassar a grande surpresa que tive quando comecei a usar meu Kindle. Achei que iria gostar, mas não tinha noção de quão útil ele se tornaria na minha vida. Sinto falta de algumas features que já existiam em modelos antigos mas foram podadas do modelo que comprei, como audiobooks e a leitura robotizada do texto. Apesar disso, acredito que o gadget continua sendo fantástico.

     Sem dúvida o Kindle é um gadget excepcional e muito útil para todos os amantes da leitura. Tornou-se item obrigatório quando saio de casa e não posso dizer nada se não recomendar com cinco estrelas a todos aqueles que já possuam um habito de leitura ou até quem sabe desejam desenvolver esse hábito.

     Existem outras opções leitores digitais mais baratos, e inclusive modelos produzidos no Brasil. Infelizmente não pude realizar uma comparação com qualquer um deles, e minha experiência se resumiu a poucos instantes de apreciação em lojas de departamento. Fica a deixa para continuarmos essa discussão com a experiência de quem possui qualquer um desses outros leitores.

     O artigo sobre o gatonet foi escrito há mais de dois anos, em 25 de setembro de 2009. Na época, a técnica mais utilizada era quebrar a codificação do sistema Nagra II, utilizado pela Telefonica. Tal estratégia consistia em pegar os códigos atualizados em fóruns ligados ao assunto, colocar num pendrive e atualizar o equipamento. O procedimento devia ser repetido mais ou menos a cada duas semanas, quando a Telefonica, numa tentativa de coibir tal prática, atualizava os códigos. Contudo, eles eram quebrados, semana após semana, em poucos minutos e disponibilizados aos interessados. Isso só terminou quando a empresa finalmente atualizou os equipamentos dos assinantes para trabalhar com o sistema Nagra III.

     Como numa corrida de gato e rato, a briga não acabou por ae. Os hackers acabaram criando (pelo menos que eu tenha conhecimento) duas novas formas de ter acesso ao conteúdo que queriam sem pagar. Uma delas consiste no uso de duas antenas (SS – satellite sharing), uma ficando responsável por pegar o sinal codificado da Via Embratel e outro por pegar os códigos hackeados de outro satélite. A segunda técnica é chamada de cardsharing (CS) e apesar de precisar apenas de uma antena, exige que o aparelho em questão tenha conexão à internet, pois é dela que virão os códigos de desbloqueio. Vários hackers montam servidores de CS e costumam cobrar cerca de R$ 25,00 mensais para liberar os códigos que permitem acesso a programação da Sky.

     No passado eu fiz testes usando um aparelho dos mais simples, o Probox 530 Lite (tem um post curto sobre ele aqui). Caso você tenha esse aparelho (ou outro similar), ele perdeu sua utilidade com a mudança do sistema de codificação (Nagra III). Todavia, é possível dar nova utilidade ao decoder com o uso de dongles, aparelhos que permitem tanto a conexão com a internet, usando a técnica de CS, quanto a uma outra antena via porta serial, na técnica SS. Esses dongles costumam ser encontrados na faixa de R$ 170,00 no Mercado Livre.

     Dada essa breve introdução aos “não iniciados”, vou falar um pouco sobre o AZBox Bravoo+ HD, um dos aparelhos mais badalados nos fóruns especializados (ele funciona nas duas técnicas, CS ou SS). Ele pode ser encontrado no Mercado Livre ao custo aproximado de R$ 530,00. Como os produtos são utilizados para finalidades que violam direitos autoriais, é comum os links serem denunciados e o Mercado Livre cancelar o anúncio. Assim, muitos preferem não dar detalhes dos aparelhos e muitos anunciam o aparelho todo como sendo apenas um controle remoto.

     Estou desde sábado testando um equipamento AZBox Bravoo+ HD. Ele é pequeno, não faz barulho e de certa forma é até elegante. Contudo, seu software, como a maioria dos aparelhos desse categoria, não passa dos testes dos mais exigentes. Porém, vamos lembrar aqui que geralmente quem usa tais técnicas de gatonet está mais interessado em economizar do que ter a beleza ou simplicidade de pacotes fechados como o da Sky.

     O equipamento tem saída RCA e HDMI. Como um dos benefícios desse modelo é a capacidade de sintonizar canais em HD (até 1080p), acredito que poucos vão se interessar em usar a RCA. Claro, muita gente usa um modulador para enviar o sinal RCA para todas as outras TV da casa. Se por um lado isso trás uma perda de qualidade, ganha-se em outros aspectos. Eu fiquei bem impressionado com a qualidade de alguns canais em 1080p.

     Outra coisa que chama bastante a atenção no aparelho é a sua capacidade de gravação via USB, que pode ser feita tanto em pendrive quanto em HDs. Já testei nos dois e ambos funcionam. O melhor disso é que, gravando em SD ou HD, pode-se visualizar o conteúdo de forma fácil no PC ou Mac através de um software gratuito como o VLC. Caso queira converter e mandar isso pra iPod/ iPhone/ iPad, fica bem mais fácil. Ainda não tentei isso, nem o AirVideo. No post de avaliação final do aparelho eu voltarei a abordar esse tema.

     Dependendo do canal, noto que acontecem algumas paradas, geralmente a cada 30 minutos e duram cerca de 10 a 15 segundos. Pelo que pesquisei, isso acontece porque os códigos são trocados e até o equipamento pegar os novos, ele fica como se tivesse travado. O mais curioso é que isso não acontece a todo momento. Espero entender melhor esse problema nos próximos dias, seja com mais testes, seja com a ajuda de amigos e pesquisas. Hoje eu estava assistindo (e gravando) um documentário sobre Steve Jobs na Discovery e ocorreu esses travamentos em três oportunidades.

     Se você tem o aparelho e quer me deixar dicas, fique a vontade para fazê-lo pelos comentários. O mesmo vale pra quem está interessado e tem muitas dúvidas a respeito dele. Como já disse anteriormente, os vendedores do Mercado Livre evitam abordar o tema, seja na parte do anúncio, seja na parte de perguntas e respostas, pois não querem ter o anúncio cancelado.

     Um último comentário a fazer, já que vejo muito nos fóruns, quando perguntam entre CS e SS. Pra quem já é assinante da Sky, fica muito mais fácil o CS, pois a antena já está apontada. Basta comprar o aparelho, assinar um servidor CS e curtir. Dizem que tem mais canais, inclusive em HD. A técnica do SS, mesmo pra quem é assinante da Via Embratel e tem a antena apontada pro satélite correto, vai gerar um custo inicial maior com a compra de uma segunda antena e a mão de obra, tanto para posicioná-la, quanto para passar o cabo adicional, configurar tudo, etc. Os defensores dessa técnica dizem que é melhor pois é praticamente impossível alguém rastrear tal “gato”. Já na técnica do CS, como a transmissão é feita via internet, seu IP provavelmente fica registrado nos servidores de quem você contratou e caso esse sofra um “visita” da Polícia Federal, seria possível rastrear os clientes e tomar medidas legais contra eles.

     Muitas pessoas fazem piada com o fato da Samsung ter uma infinidade de produtos com a marca Galaxy, sejam smartphones ou tablets, desde os mais acessíveis, até os mais topo de linha. Outra coisa que também chama a atenção é a enorme variedade de tamanhos de tela, modelos com e sem teclado, de simcard único ou duplo, com e sem TV, etc. Isso é completamente o oposto do que a Apple entrega e eu sinto uma enorme falta disso, apesar de gerar uma grande vantagem na logística da empresa.

     Sei que seria bem complicado de se implementar algo do tipo, além de certamente encarecer o preço do produto, mas eu sonho com o dia em que poderia entrar no site da Samsung e customizar um aparelho para as minhas necessidades, podendo escolher o tamanho da tela, capacidade de CPU, quantidade de RAM, armazenamento, 3G/ 4G, bateria slim ou uma mais grossa (longa duração), com TV, Android ou Windows Phone, etc. Seria demais!

     Hoje eu entrei pra ver como andava o chamado que tinha aberto na 5. feira a noite e me deparei com a proposta de manter os servidores que deram defeito por mais 2 meses, sem custo, a título de indenização pelos problemas causados.

     Agora eu te pergunto: imagina que você vai a um restaurante, descobre que passaram seu bife na privada, lhe causando um enorme mal estar e a título de reparação, te convidam a voltar a comer no restaurante por mais 2 meses. Você iria?

     O UOL Host tinha planos com preços bem agressivos, começando com 1 core de 1.2GHz, 512MB de RAM e 2Mb de banda (com tráfego ilimitado) por R$ 79,00 mensais. O plano seguinte tinha 2 core de 1.2GHz, 1GB de RAM e 4Mb de banda por R$ 129,00 ao mês. O painel do UOL Host era bem limitado e não tinha muitas opções. Pior, apesar deles venderem o conceito do cloud, como sendo fácil e rápido contratar recursos adicionais, isso não estava disponível. Segundo me informou um atendente pelo chat, teria que contratar uma nova máquina e migrar os dados. Ou seja, reinstalar e configurar tudo de novo, o que demanda muito tempo. Não sei se era só comigo, mas eu sentia que a performance dos servidores oscilavam demais. Nos finais de semana e a noite era excelente. Já durante o dia, tinha uma queda brutal de performance, como se os recursos oferecidos não fossem suficientes e garantidos. Em alguns casos, o servidor chegava a travar e apesar do painel de controle ter a opção de reboot, esse demorava vários minutos a voltar.

     Antes de apresentar as alternativas nacionais que estou testando, vou fazer alguns comentários sobre o AWS da Amazon, que talvez seja o mais conceituado serviço de computação em nuvem e atende milhares de clientes pelo mundo, incluindo ae grandes empresas. Apesar de ser um pouco confuso determinar quanto realmente você vai pagar por mês, o serviço é excelente. Sou cliente deles há alguns meses e posso dar meu testemunho de satisfação. O painel é super poderoso e permite mudar a configuração da máquina de forma extremamente rápida, colocando mais IPs, memória, CPU, discos, etc. E o melhor: você paga apenas o período que usar. Assim, se na média do mês você precisa de um determinado número de recursos, mas em todo final de mês (fechamento) nota que o serviço fica lento, basta colocar mais recursos nesses dias (ou até horas). Além disso, dá pra criar snapshots e modelos das máquinas, que podem ser facilmente replicadas, tanto dentro da mesma conta, como em outras contas. É muita facilidade!

     Voltando pra realidade brasileira, vamos começar a falar da Locaweb. Devo confessar que não sou muito fã da empresa, pois já tive uma péssima experiência com eles no passado. Certa vez eu migrei o blog pra lá, acreditando na propaganda que faziam, dizendo que os recursos eram todos ilimitados. Pouco tempo depois, o blog começou a apresentar várias falhas e quando entrei em contato, disseram que o número de conexões simultâneas do MySQL haviam excedido e eu deveria mudar de plano. Ae eu disse: “como assim? não é tudo ilimitado?”. E eles: “não sr.. ilimitado é apenas disco e tráfego, o resto tem que contratar a parte”. Como isso não tava escrito em lugar algum, fiquei muito p. da vida e tirei o site de lá. Todavia, se eu for levar em conta as experiências ruins que eu tive ao longo desses anos, vão sobrar poucas empresas para trabalhar. Assim, decidi que passado é passado e bola pra frente.

     A Locaweb oferece planos com 50GB de espaço em disco, 175GB de transferência, 2 snaptshots e 1 template. O plano mais barato tem 2 core (não especificam a velocidade) e 512MB de RAM, custando R$ 99,00 mensais. O próximo plano tem tudo como o anterior, mas 1GHz de RAM, custando R$ 149,00 mensais. Eu contratei o plano mais básico para conhecer e gostei do painel de controle deles, que é super rápido. A ativação também foi bem rápida (cerca de 30 minutos), pois paguei no cartão de crédito. Logo que comecei a instalar, notei um problema nos repositórios do Centos, que o pessoal da Locaweb resolver customizar. Logo que mudei para o padrão do Centos e comecei a instalar o que precisava, notei que tudo vinha super rápido e sem gargalos. A compilação dos pacotes que precisava também se deu de maneira fluida, sem engasgar. Satisfeito com o serviço, contratei outra máquina e clonei a primeira, já configurada, ganhando muito tempo. A princípio, estou bastante satisfeito com o serviço deles. Estou monitorando o consumo de CPU, memória, disco e link pelo painel de controle deles, um diferencial interessante.

     Update 01/11/2011 22:25H => Como eu queria testar o esquema de clonar servidores, acabei contratando duas máquinas na Locaweb. Infelizmente, parece que foi dinheiro jogado no lixo. Apesar do recurso funcionar bem, tive um problema no tráfego de voz dos iPBX hospedados nesses servidores. Tudo indicava que o problema seria o firewall, mas confirmei com o suporte que a minha configuração estava correta e mesmo assim não funcionou. Esgotadas todas as possibilidades, as duas máquinas estão lá paradas, sem uso.

     Ainda no sábado, entrei em contato com outras empresas, mas nenhuma delas me respondeu, mesmo eu cobrando via email e Twitter. Apenas hoje algumas responderam. Isso certamente já contou como ponto negativo, pois já fugiram do conceito de Cloud Computing, onde as coisas devem ser fáceis, ágeis e automatizadas. A mais burocrática delas, a Mandic, me mandou uma proposta comercial, a qual eu devo assinar e mandar novamente, caso queira trabalhar com eles. Além disso, havendo necessidade de upgrade, devo solicitar isso ao departamento comercial, ou seja, não passa nem perto do AWS.

     Eu tenho enorme simpatia pela Mandic porque ela é uma das pioneiras da internet brasileira. Já fui cliente deles há muito tempo, ainda quando eram BBS. Depois, contratei o serviço deles de email para um cliente que gerencio a infra. O atendimento deles é bem profissional, customizado e dá aquela sensação que você está falando com quem realmente entende do assunto e não qualquer “Zé Roela” que caiu de paraquedas em TI (o que tem aos montes). Quanto a infra deles, está dentro da Alog, um dos melhores IDCs do país. Eu gerencio rack de vários servidores pra um cliente lá dentro e sei como é tranquilo e confiável. Eles contam com contingência de link, energia, etc. Assim como a Locaweb, a Mandic não informa a velocidade do clock em seus core (eu perguntei por email, mas ainda não tive retorno). O plano mais simples deles começa com 2 core, 1GB de RAM, 50GB de HD, 4Mb de banda (garantia de 2Mb) e transferência ilimitada por R$ 125,00. O próximo plano mantém tudo do anterior, mas tem 2GB de RAM e 6Mb de banda (garantia também de 2Mb) por R$ 225,00.

     Update 01/11/2011 22:28H => Hoje eu mandei os documentos que a Mandic havia solicitado e meu servidor foi ativado algumas horas depois. A gerente que cuida da minha conta é muito atenciosa e simpática, mas infelizmente a parte técnica peca demais. Como disse anteriormente, eu nutro profundo respeito pela empresa e seu fundador, mas com um painel de controle extremamente fraco, onde não é possível clonar servidor, reinstalar sistema, aumentar/ diminuir recursos, entre tantas outras coisas que preciso, fica inviável pra mim manter uma infra lá. Outro ponto bem negativo é o suporte, que eu julgava ser mais rápido, tendo em visto que uma empresa que foca o público corporativo, geralmente tem melhor suporte.

     A Tecla, que hoje faz parte do grupo Alog, tem um plano inicial bem modesto, mas barato. Ele tem 2 core de 300MHz, 1GB de RAM, 40GB de HD e 300GB de transferência por R$ 69,00 mensais. Devo confessar que não gosto muito de limites de tráfego, pois isso pode dar uma bela diferença na conta. O próximo plano já custa R$ 170,00 mensais e tem 2 core de 900MHz, 2GB de RAM, 60GB de disco e 1Mb de banda, sem limite de transferência. Apesar da saber da confiança que a infra da Alog passa, achei os custos caros, especialmente se comparados com os da Mandic, que também estão na infra da Alog.

     Update 01/11/2011 22:30H => A Tecla foi a única empresa que nos forneceu um servidor de teste sem que tivessemos que pagar pelo serviço. A ativação se deu de forma muito rápida e, por enquanto, o serviço está se comportando bem. Acho que a empresa precisa focar um pouco mais no seu painel, tendo em vista que existem várias partes que não estão totalmente integradas, ficando a sensação de “onde estou agora? como faço pra voltar onde eu estava?”. Assim como a Locaweb, o painel tem bastante recursos, mas faltam opções para upgrade/ downgrade mais rápidos.

     Outra empresa que me recomendaram muito e que resolvi pagar pra ver foi a TeHospedo. Como já disse antes, fiquei um pouco grilado com o fato de ter tido acesso ao painel ainda no sábado, aberto chamado e não ter tido resposta. Fico imaginando se fosse uma falha grave no serviço. Eu teria ficado todo esse tempo sem retorno? Ou só demoraram pra responder porque era um cliente novo e dependia do setor comercial? Bem, ninguém me explicou nada e fiquei na dúvida. Com relação aos planos, eu também fiquei com o pé atrás porque tem ítens similares aos da Amazon e que podem gerar um rombo na fatura, como “Transações em disco inclusas”. O plano mais barato tem 1 core de 1.5 ECU, 1GB de RAM, 40GB de disco, link de 5Mb e transferência de 50GB por R$ 80,00 mensais. O próximo plano tem 4 cores, 2GB de RAM, 80GB de disco, link de 20Mb e transferência de 100GB por R$ 200,00 mensais. Apesar deles terem me ligado hoje e dito que sabiam da minha urgência, onde eu poderia pagar o boleto e mandar o comprovante para agilizar a ativação, até o momento não me passaram nada, apesar deu já ter cobrado no chat de suporte.

     Update 01/11/2011 22:34H => Apesar das dificuldades iniciais de contato, hoje me ligou um consultor da empresa e pude tirar várias dúvidas ao longo de quase uma hora de conversa. Apesar do painel e recursos atualmente serem bem limitados, um novo painel já está em teste e será disponibilizado até o início de 2012. No momento, como já adiantei, ele deixa bastante a desejar.

     Apesar de ainda não ter podido conhecer o Cloud da Mandic, pois sequer mandei a proposta, estou muito propenso a fechar com eles. Não gostei nada da burocracia e da demora na ativação, mas sei que no mundo corporativo as coisas são assim mesmo. Empresas que focam um público mais de varejo, como pequenos webmasters, tendem a ter tudo mais fácil e rápido, como é o caso da Locaweb e UOLHost. Sobre a Locaweb, como eu disse antes, até o momento não tenho reclamações, mas além de ser muito cedo para avaliar, ainda tenho o histórico de problemas. Já a Tecla e a TeHospedo me pareceram caras demais, mesmo eu ainda não tendo testado o serviço. Fico realmente com medo de fechar algo com fatura variável e tomar um baita susto quando ela chegar.

     Espero que esse post seja proveitoso aos amigos, especialmente pra quem sofreu com a UOLHost e está precisando fechar algo rapidamente, pois está correndo contra o relógio, tendo em vista que o serviço não volta e os clientes cobram providências. Convido também para deixar nos comentários as experiências com serviços de cloud, de forma a enriquecer o conteúdo do mesmo.

     O assunto que quero tratar nesse post é sobre a forma com que a empresa UOL Host vem agindo diante dessa situação. Começamos uma discussão no Twitter, mas como é muito difícil fazer uma discussão pautada em argumentos usando apenas 140 caracteres, achei melhor vir para o blog. Peço desculpas à aqueles que gostam de ver por aqui notícias de tecnologia ligadas a Apple e afins, mas se vocês continuarem a leitura, verão que não se trata de um #mimimi localizado e sim algo que vale a pena debater.

     Em resumo, a discussão surgiu quando eu comentei algo a respeito das atitudes do UOL Host: “o que a empresa faz não é uma pura e simples propaganda enganosa, onde ela anuncia que um iogurte tem 500gr e entrega 400gr. ela está cometendo estelionato, pois anuncia a sua infra como sendo uma coisa extremamente segura e confiável, mas não investe o suficiente para entregar o que vende, colocando vários negócios (e famílias que depende dele) em risco”. Segundo consta no dicionário, estelionato é quando alguém (ou alguma empresa) comete fraude em contrato, documento, etc., induzindo ao erro a outra parte para com isso, obter vantagem ilícita. Bom, não sou advogado e nem nunca frequentei a faculdade de direito, mas interpretendo o texto, parece ter sido exatamente isso que a empresa fez.

     Vamos dar uma olhada em uma das propagandas do UOL Host, disponível no seu site na área de Cloud Computing. Como a UOL Host pode mudar o site, tirei um printscreen para que possamos analisar o que ela apregoa:

A) Plataforma Robusta => “Segurança, estabilidade e performance consagrados pelo UOL”: a empresa dá a entender que o portal UOL faz uso da mesma infra-estrutura de Cloud que ela vai nos oferecer. No entanto, os clientes de Cloud estão há mais de 36 horas fora do ar, enquanto o portal UOL não saiu do ar em momento algum. Ou seja, eles distorceram completamente a informação, com o único propósito de enganar o cliente, passando uma segurança que eles não teriam. Em nenhum local existe qualquer * ou algo do tipo, dizendo que o portal não estaria usando os mesmos recursos que qualquer outro cliente.

B) Plataforma Robusta => “Segurança, estabilidade e performance oferecidos por nossos modernos Data Centers.”: em seu site, o UOL Host tem vários vídeos institucionais mostrando uma robusta infra-estrutura, além de citar nomes de peso como seus clietnes. Qualquer um que veja tais vídeo, ficaria seguro e pensaria: “uau, ae é onde eu quero estar! terei a minha disposição o que existe de melhor no ramo. Bem, acredito que ficar 36 horas (com previsão de mais 36), não seja nada seguro ou confiável, correto?

C) Redução de Custos => “Otimize seus investimentos em tecnologia.” e “Invista sob demanda e de acordo com a necessidade de seus projetos.”: uma das pedras fundamentais da Cloud Computing é a redução de custos. Ao invés de colocar vários servidores dentro da empresa, que podem ficar ociosos e defazados em pouco tempo, a computação em nuvem oferece uma otimização de recursos, onde vários pequenos computadores, atuando de forma conjunta, vão oferecer confiança e racionalização de custos, tendo em vista que o pagamento será feito de forma proporcional, pagando-se mais conforme o uso. Ou seja, pra que comprar um outro servidor, pra dar conta de uma aplicação específica, como folha de pagamento, que rodam apenas uma vez ao mês? É melhor contratar o Cloud Computing, aumentar a configuração das máquinas nesse dia e depois voltar ao que era, pagando apenas o incremento desse período. Assim, tercerizando tudo para o fornecedor, a empresa fica livre de investimentos em hardware, link e pessoal.

D) Redução de Custos => “Foque em seus negócios e deixe que nós cuidamos da sua infraestrutura de TI.”: peço que por favor leiam atentamento a afirmação do UOL Host. Eles dizem que vão cuidar de nossa infraestrutura em TI, nos deixando livres dessa obrigação, para que possamos focar em nosso negócio. Ou seja, não se preocupe com servidor, backup, link, etc. A gente vai fazer isso por você. Concentre-se em melhorar o seu sistema, atender o seu cliente, etc. Essa é a mensagem que eles passam. Assim, pra quem aponta o dedo e diz: “mas poxa, vocês deviam ter backup e não ficar dependentes do UOL Host”. Quem diz isso, não sabe nada de computação em nuvem. Se é pra ter a mesma infraestrutura dentro da empresa ou em outro lugar, pra que usar computação em nuvem? Você faria um seguro veicular que dispõe de carro reserva em caso de sinistro e manteria outro carro pra eventualidades? Claro que não! O UOL Host, em diversas afirmações, assumiu para si o compromisso de manter-se responsável pela infraestrutura do cliente. Ninguém a obrigou a isso. O que os clientes esperam é que ela apenas cumpra com o combinado. O que dá a entender é que o departamento de marketing do UOL Host não fala com o departamento técnico. Os marqueteiros escreveram o que quiseram e não foram atrás de tornar aquilo real. Essa prática impactou diretamente o negócio de dezenas de empresas e milhares de usuários que foram iludidos pelas falsas (e generosas) promessas da empresa.

E) Elasticidade => “Através do Painel de Controle, é possível gerenciar seus recursos de forma simples e prática.” e “Tenha total liberdade para administrar seus servidores, espaço em disco e licenças.”: há algumas semanas eu precisei aumentar a memória de uma máquina na Cloud do UOL e como não achei opção no painel de controle, fui pro chat de suporte, perguntar como eu deveria proceder. Me foi informado que, apesar de ser divulgado isso, eles ainda não haviam implementado. Ou seja, eles sabiam que não tinham o recurso e já estavam divulgado. Em nenhum local havia qualquer aviso disso. Esse é um dos pilares de computação de nuvem. Ter que contratar uma máquina maior e ter todo o trabalho de reinstalar e migrar tudo é algo que vai totalmente contra essa filosofia. A empresa sabia disso e preferiu iludir o consumidor, vendendo algo que não poderia entregar e tinha total ciência disso.

F) Vantagens do UOL Cloud => “Suporte exclusivo e altamente qualificado, 24 x 7″: apesar da empresa alegar que possui profissionais qualificados e suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, é praticamente impossível entrar em contato via 0800. Já no sistema de chamados, demoraram mais de 8 horas para em dar uma simples informação e pior, não explicaram nada. Apenas disseram que sabiam do erro e estavam trabalhando. Apenas no dia seguinte surgiu uma nova informação, responsabilizando o sistema de armazemanto da empresa EMC pela falha. Por mais que o erro não esteja diretamente ligado a UOL Host, não tem como isentá-la de culpa. Se ela bate tanto na tecla que é uma empresa responsável e que tem o melhor da Cloud Computing para oferecer a seus clientes, ela deve fazer investimentos proporcionais a essa divulgação, inclusive em equipamento redundantes. Se foi mesmo o Storage EMC que falhou, eles não tinha outro preparado para assumir? Se sim, porque mais de 36 horas para ativar esse outro equipamento? Que tipo de profissionais qualificados demoram mais de um dia inteiro para ativar uma contingência?

     Como eu disse anteriormente, não sou advogado e nunca frequentei o curso de direito. Minha interpretação pode ser equivocada, mas a fiz baseada em fatos e argumentos. Você pode não concordar com eles, mas estão ae. São públicos e notórios. A UOL Host, o espaço está aberto a réplica e considerações. Como já dito anteriormente: tem dezenas de pais de família, como eu, que ficam meses tentando viabilizar projetos e quando finalmente conseguem a aprovação dos mesmos com clientes, são simplesmente deixados para trás e ignorados. Na minha opinião, a UOL Host praticou estelionato, lesando milhares de consumidores e dezenas de clientes diretos, que acreditaram em suas propagandas e estão sofrendo e pagando uma conta que provavelmente a UOL Host não irá se responsabilizar em pagar. A quebra de confiança numa relação fornecedor/ cliente não impacta apenas projetos atuais, como também projetos futuros, uma vez que o cliente passa a enxergar que o profissional que o colocou nessa situação, não está apto para lhe aconselhar em projetos futuros.