Pro desenvolvedor, já não bastasse todas as intempéreis de desenvolver pra um ambiente que roda nos mais diversos aparelhos, com enormes variedades de tamanho de telas, capacidade de processamento e afins, ainda tem a complicação extra de existirem diversas lojas pra colocar o seu produto, sendo que cada uma delas tem suas regras específicas. Apesar de muitos criticarem o controle que a Apple exerce em sua loja, uma coisa é fato: além de ser muito mais fácil de trabalhar com uma única empresa, é lá que o dinheiro está de verdade.

     Quando uma plataforma é criada, a falta de aplicativos é algo ruim para o consumidor, mas muito benéfica para o desenvolvedor. Quem sai na frente acaba colhendo frutos por isso. Eu lembro as primeiras semanas com o iPad em mãos. Não tinha praticamente opção. Se queria um leitor de feeds, haviam 2 ou 3. Hoje, existem centenas. Na tentativa de se destacar, alguns desenvolvedores acabam caindo em tentação e acabam colocando seus negócios em risco.

     Desde que a Amazon App Store foi criada, todos os dias eu tenho um motivo pra mexer no meu Android, pois diariamente ela libera um aplicativo pago de graça. Ontem eu fiquei na dúvida se a Amazon bancava isso pro desenvolvedor e perguntei no Twitter. Dae, me indicaram esse link, que não é recente (já tem 2 meses) e fiquei pasmo ao saber o que realmente acontece na loja deles. Se você acha que a Apple é f…, espere até ler isso.

     Quando o desenvolvedor fecha contrato com a Amazon, existe uma cláusula que diz que a gigante online pode lhe oferecer o “benefício” de figurar como “Free App of the Day”. Além de toda a exposição gerada no dia, seu aplicativo ainda fica em destaque por mais 2 semanas e a Amazon banca 20% do valor do seu app. Parece um bom negócio, não?

     Agora imagine que, um belo dia, você recebe esse convite bacana da Amazon, perguntando se você gostaria de ser agraciado como o “Free App of the Day”, mas com uma pequena mudança nos termos: sabe os 20% que eles iriam pagar? Esqueça!

     Um caso emblemático citado no artigo foi de uma empresa que tinha vendas muito baixas na Amazon App Store (no máximo 20 por dia) e decidiu apostar nesse investimento. No dia em que seu app apareceu gratuitamente, foram feitos mais de 100.000 downloads do app. Porém, nos dias que se seguiram, o número de downloads pagos voltou para os patamares anteriores, não gerando nenhum grande benefício ao desenvolvedor. Pelo contrário, o número de emails de suporte aumentou muito, bem como a demanda por infra-estrutura para suportar o serviço provido pelo app.

     Se isso já não fosse bizarro o suficiente, os termos do acordo preveem que a Amazon pode mudar a descrição do seu aplicativo na loja, bem como seu preço, a fim de tentar aumentar as vendas. E não para por ae: segundo dizem, a Amazon não é lá muito pontual em mandar os pagamentos. E você achando que a Apple é draconiana, né?

     Quando eu comecei a fazer testes com o Android, no ano passado, se você comprasse algo e se arrepende-se (em até 15 minutos), bastava pedir o estorno e isso era feito de forma extremamente rápida e descomplicada. Eu li (não lembro onde) que isso tinha mudado, porém, ainda recebo relatos que dizem que a devolução continua bem rápida.

     Visando atender a uma lei local de Taiwan, a Apple teria alterado os termos de uso e estaria permitindo que os usuários se arrependam da compra em até sete dias. Aqui no Brasil a lei é semelhante e deixa brecha pra gente ficar pensando se ocorrerá o mesmo por aqui. Sinceramente, acho que sete dias é um prazo muito longo! Dá pra pessoa baixar um jogo, zerá-lo e pedir reembolso. Não acho justo. Acho que um prazo de 1 hora é mais que suficiente pra pessoa testar o app, ver se faz tudo que promete e ver se quer devolver ou não.

     Tirando a parte legal e o peso na consciência de lado, se uma pessoa se dispõe a pagar por algo é pra que ele funcione, seja melhor, mais fácil, mais cômodo, correto? Mas parece que quem decide pagar por algo tem sempre muito mais trabalho e menos benefícios do que quem resolveu burlar o sistema e ir pro lado negro da força. Você compra um filme, mas só pode ver naquele dispositivo. Compra uma música, mas fica restrito a certo aparelho, como o Zune. Já quem baixou do torrent, usa onde quiser, quando quiser. Não tem algo errado com isso?

     Bom, mas voltando ao foco desse post, eu fico extremamente revoltando (pra não dizer PUTO) quando eu compro um aplicativo na App Store e ele não faz o que promete. Alguns, nem rodam direito, encerrando logo após a abertura (caso do browser Mercury por exempo). Outros prometem passar as coordenadas do iPhone pro iPad via tethered (AirLocation), colocam vários depoimentos de sites famosos na descrição, ae você paga, baixa, instala e não funciona. É aqui que muitos vem dizer: “mas você pode pedir a devolução do aplicativo”. Bom, eu conheço o procedimento, já fiz isso algumas vezes, sempre com apps que não funcionam e tão cheios de reviews dando 1 estrela na própria App Store e a Apple simplesmente me ignora. Nem um email explicando o motivo da recusa eles se dão ao trabalho de enviar. É nessas horas que eu penso: não seria melhor eu baixar cracked, testar e se funcionar eu compro? Sim Apple, eu acho que você está incentivando a pirataria e isso não é bom pra você, pros desenvolvedores e nem pros consumidores. Ninguém ganha com isso!

     Ainda falando em facilidades, veja o caso do TimeMachine, que é um recurso de backup da própria Apple. Ele serve pra você restaurar o sistema muito facilmente e de forma rápida, mas nem tudo são flores. Ao formatar meu MacBook e restaurar via TimeMachine, fui sincronizar meu iPhone e ele simplesmente apagou todos os apps do mesmo, alegando que o computador não estava autorizado. Eu entendo que alguns podem voltar o TimeMachine em outros computadores e tentar burlar o sistema, mas que cacete, será que a empresa de tecnologia mais valioso do mundo não tem um mero controle por algum número serial do computador que pode contornar isso? Pra mim, é muita burrice onde não deveria ter! Bons tempos aqueles em que Jobs cruzava com um funcionário nos corredores e o mandava embora por não ter gostado da cor da gravata. Naquele tempo, as coisas funcionavam como deviam.

     Eu conheci o aplicativo por indicação do @MacMasi, mas pouco tempo depois, começaram a pipocar avaliações muito positivas do aplicativo em vários sites do mundo da Maçã. Acabei comprando pra ver qual era a do bicho.

     A primeira impressão que tive é que parecia o cliente oficial do Twitter, mas com uma “skin” diferente. Várias características bacanas, presentes no Twitter for iPhone, como puxar a timeline pra baixo para atualizar, estão presentes no Tweetbot. E por mais incrível que possa parecer, mais bem implementada. Bonitona mesmo!

     Acredito que uma minoria dos usuários tenha mais de uma conta, mas existe o suporte no aplicativo. Também dá pra incluir mais de um anexo por tweet, o que eu vejo como ponto positivo, pois nem todos permitem isso. Outras coisas típicas, como configurar o tamanho da fonte (apenas 3 níveis, o que achei ruim), se a exibição dos nomes será pelo usuário ou pelo nome real da pessoa, qual encurtador de URL usar, o serviço de fotos, o de vídeos e também a integração com Instapaper ou Read It Later.

     Dentre as coisas que gostei está o fato de poder configurar 3 toques na tela pra responder a um tweet. Quando se clica num tweet, desce uma barrinha pra reply (individual e para todos), retweet (nativo e comentado), favoritar, acompanhar o histórico de uma conversa e outros (copiar o link do tweet, copiar o conteúdo do tweet, enviar o tweet por email ou traduzir). Essas coisas sem dúvida agilizam no dia-a-dia. Outra coisa bacana que vi foram as listas, que tem um acesso rápido, sem precisar ficar clicando em mil botões e entrando em níveis diferentes.

     Agora vamos as coisas chatas: talvez a principal seja a falta de uma versão universal, ou seja, vai rolar no iPad, mas só naquele modo de compatibilidade, em tela pequena. Outra coisa besta, mas que vai me impedir de usar o aplicativo é que o cliente oficial (que uso atualmente), permite visualizar uns 6 tweets por tela (na fonte que uso) e apesar do Tweetbot permitir configurar a fonte, o tamanho mínimo ainda acho grande e ficam apenas 4 tweets por tela. Claro, isso é gosto pessoal e posso me acostumar com algumas horas de uso, mas pesou contra para adesão imediata.

     Agora, fazendo o papel de advogado de diabo, devo dizer que desde que a Apple lançou a App Store, eu compro cerca de 10 apps por semana e testo uns outros 20 gratuítos (light ou similares). Cerca de 75% desses aplicativos, são jogos. E agora? Ainda continuo como uma pessoa que não curte games?

     Já mencionei aqui que não curto pirataria. Faço de tudo pra não caminhar pelo “lado negro da força”, apesar de algumas indústrias às vezes fazerem de um tudo pra gente ir por esse caminho. Com a App Store, eu não me incomodo de comprar jogos por USD 0.99 (até USD 9.99 quando é uma “puta” jogo), jogar algumas horinhas e esquecê-los. E não venha me dizer que são jogos podres. Podem até ser jogos sem gráficos igual do XBox/ PS3, mas o que conta, afinal, são os gráficos ou são a diversão que eles nos proporcionam? Claro que, quanto mais realistas (ou simplesmente bem feitos), melhor, mas existem jogos belíssimos que tem um jogabilidade horrível, além de serem extremamente chatos e cansativos. Recentemente, um garoto de menos de 15 anos fez fama ao fazer um jogo simplérrimo que figurou nos Top 5 da App Store americana.

     Apesar da enorme vontade de ter comprado um Wii e até mesmo ter ensaiado trazê-lo em várias viagens internacionais (muito mais em conta), acabei me contendo. Algo parecido aconteceu com o PS3 e o XBox. Recentemente, no entanto, com o surgimento do Kinect, acabei ficando tentado novamente a comprar o console. Ele chegou ontem e vou confessar que me diverti por alguns minutos, caindo exausto por tantos movimentos. Ainda não tive a oportunidade de jogar em rede ou com a família, coisas que irão acontecer durante o carnaval.

     Talvez por estar há tanto tempo fora do mundo dos games “tradicionais” e há pelo menos 3 anos comprando jogos baratos e já tê-los de imediato pela App Store, o fato de pagar de R$ 149,00 a R$ 300,00 num único jogo pra XBox, me incomoda demais. É como alguém dizer que tenho que pagar R$ 35,00 num CD de 14 músicas, que eu só gosto de 1 ou 2. Nesse ponto, muitos vão defender que nem se compara um jogo de XBox com iOS, pois os primeiros são verdadeiras produções cinematográficas, demoram anos para serem feitos e custam milhões de dólares. Mas pro usuário que tá na ponta do joystick, isso importa? Eu lá quero saber quanto investiram no jogo? Eu quero algo acessível para me entreter por algumas horas e simbora para o próximo, sem culpa de esquecer do anterior!

     Depois de vários anos sem a ameaça de jogos piratas, recentemente surgiram alguns métodos de desbloqueio para o PS3, que vem deixando a Sony deveras p. da vida. Já no XBox, existem métodos a mais tempo e para desencorajogar os usuários, ela tem banido tais consoles da sua rede Live. Sei que do ponto de vista legal, a pergunta que vou fazer é idiota, mas do ponto de vista prático, vamos pensar: “Eu quero pagar R$ 200,00 num jogo e ter acesso a Live ou pagar R$ 10,00 e jogar sem acesso a Live? Como irei aproveitar melhor meu console, sem ir a falência?”

     Estamos vivendo numa época em que pagar por conteúdo é algo que as pessoas não querem muito. Elas até pagam, se for simples e dentro de um valor considerado aceitável. Está ae a fórmula de sucesso da Apple com a iTunes Store, com a iOS App Store e mais recentemente com a Mac App Store. Outras empresas, como Sony e GVT, estão dando acesso ilimitado a músicas por um valor fixo mensal. A Netflix, famoso serviço de aluguel de vídeos na gringa, permite acesso ilimitado a filmes e seriados por menos de USD 8 mensais.

     Conversando com uma galera no Twitter, muitos me disseram que não compram mais jogos singleplayer, justamente porque jogam um tempo e mandam a mídia pra gaveta. Já nos multiplayer, o jogo praticamente nunca acaba. Nesse caso, acaba compensando pagar os R$ 200,00 por um jogo, pois sua diversão se estenderá durante dezenas de horas, com seus amigos ou com desconhecidos.

     Comentaram comigo também a respeito de serviços de locação de games. Algumas empresas cobram cerca de R$ 35,00 mensais e você fica com o jogo por um mês. Eu acho essa idéia excelente, pois dificilmente eu fico entretido em algo durante tanto tempo. Mas eu gostaria de ver algo da Microsoft (e das produtoras, claro) nesse sentido. Seria bacana alugar online, com preços acessíveis, como USD 5 por final de semana, USD 12 durante uma semana ou USD 25 por mês. Certamente eu conheceria vários games e os que achasse com maior potencial, aceitaria pagar os R$ 200,00. Mas pagar isso de cara, sem conhecer? Difícil.. Eu não me vejo fazendo isso.

     Talvez uma alternativa pra quem não quer pagar esse absurdo nos games, seja o OnLive. Pra quem não conhece, é uma caixinha tipo um AppleTV (custando USD 99), que você conecta na TV, na rede e simbora jogar. Talvez na prática, pela conexão que temos em grande parte do Brasil, não seja o ideal pra gente, mas lá fora, ouvi gente falando bem deles. Os preços são interessantíssimos e similares ao que falei acima: para 3 dias, USD 5. para 5 dias, USD 7. Para acesso ilimitado, USD 20 (os preços variam de acordo com o jogo). Caso queira assinar um plano mensal, por USD 10 você tem acesso a todo o catálogo deles. Ah, se você não fizer questão de jogar na TV, também funciona com PC, Mac, iPad e Android. Também dá pra ter um trial de qualquer game, sem precisar pagar nada e nem sequer por o cartão de crédito (prática comum quando algum site oferece algo grátis).

     Como disse no começo do post, faz muito tempo que estou de fora do mundo dos jogos tradicionais. Eu não gosto de opinar sobre o que não conheço, ainda mais publicamente, no blog. Mas, ao receber meu XBox ontem, comecei a me fazer certas perguntas e tive que colocar isso pra fora. Me perdoem os que acham que eu disse muita asneira. Ficarei feliz em ler e responder os comentários com opiniões contrárias.

     De vez em quando eu me deparo com alguns jogos que são absolutamente viciantes. Foi assim com FieldRunners, depois com AngryBirds e por ae vai. Com o Flick Kick Football foi a mesma coisa. O vício é tanto que os dedos chegam a doer e penso em trabalhar menos (e jogar mais) pra não agravar minha L.E.R. :)

     Esse é o tipo joguinho casual que você pode jogar partidas curtas, esperando na fila ou algo assim. Existe também a possibilidade do jogo multiplayer. Caso queira jogar sozinho, mas comparando o seu desempenho, ele tem integração com o Game Center.

     Bom, mas qual o objetivo do jogo afinal? É um jogo de futebol como FIFA? Negativo. O objetivo do jogo é simplesmente marcar gols, mas com bola parada, tipo uma cobrança de falta. Existem diferentes modos de jogo (treino, contra o relógio, arcade, etc.) e conforme você marca um gol, muda-se a posição da bola, da barreira e o jogo vai ficando mais difícil. Recomendadíssimo!

     O endereço que geralmente uso para cadastros internacionais é de um hotel que fiquei certa vez. Até hoje, nunca deu problema (até hoje, rs). Segue: 1231 Market Street. Cidade: San Francisco. Estado: CA. Zipcode: 94103-1400. Telefone: (954) 6123510.

     Update 08/01/2011 13:12h => Não sei o que você estão fazendo de errado, mas dá sim pra criar a conta sem cartão na iTunes. A Apple não removeu a opção. Gravei o vídeo dia 05/01 e ela estava lá. Refiz agora, dia 08/01 e também consegui. Alguma coisa vocês estão fazendo errado.

     Todos sabemos que a Apple gosta de ter controle absoluto sobre tudo. Steve Jobs nem precisa de viagra. Basta ele se imaginar impondo limites a seus usuários e isso já o excita se certa forma, que ele é capaz de fazer sexo por uma semana, sem parar. O problema, é quando esse tal controle, supostamente para deixar o usuário mais seguro, falha miseravelmente.

     Estava eu navegando pelos aplicativos mais vendidos da App Store e encontro um aplicativo que promete dar visão noturna ao iPhone. Como assim? Desde quando o iPhone é dotado de infra? Quem sabe esse flash do iPhone 4 tenha isso e ninguém sabia, né? Não, não tem.. Bem que gostaríamos. Infelizmente, um espertinho resolveu enganar os usuários, remeteu seu aplicativo pro rígido controle de qualidade da Apple, que simplesmente deixou passar e hoje ele figura entre os mais vendidos da App Store, colecionando ofensas nos comentários, de consumidores que foram enganados por ele.

     Se o mesmo espertinho tentasse aplicar o golpe na plataforma Android, ia ficar chupando o dedo, pois diferente da política da Apple, em que você comprou algo, não gostou e morreu no prejuízo, o Google permite que você peça o estorno da compra. Eu já testei com uns aplicativos que não gostei e funcionou muito bem. É simples, não tem complicação. Você entre na loja, pede o estorno e pumba: pronto. Isso dá um grau de segurança pro usuário, de que ele realmente pode comprar, testar todas as funções integralmente e caso não goste, cancele a compra. Aliás, essa prática do “return”, super comum nos Estados Unidos, nunca deu as caras na loja da Apple. Por que mesmo? Sabe-se lá iGod porque…

     Caso você esteja pensando que eu cai no golpe e tô putinho por causa disso, lamento informar que não cai ;) Mas eu sinto em ver que a Apple permite que esse tipo de coisa aconteça em seu ambiente. Tal usuário deveria ser banido e nunca mais ter a chance de ter qualquer vínculo comercial com a Apple novamente, de forma a servir de exemplo para quem tanto diz querer ter uma plataforma segura e com alto nível de qualidade. Mas, imagino eu, a Apple não irá fazer nada, afinal, ela mordeu s 30% dela e vamos deixar tudo como está, ou seja, cada um com seus problemas.

     Em tempo, se você se acha protegido contra esse tipo de golpe e tá rindo dos n00bs que cairam, fique esperto, pois a mesma pessoa que fez isso, pode ser cretino o suficiente de por uns screenshots de um joguinho tentador, você comprar, e o negócio simplesmente não funcionar.

     Update 22/12/2010 02:31 => O @Alonsobh me lembrou pelo Twitter que existe outro tipo de “golpe” bastante comum na App Store: criar apps com nomes parecidos a outros bastante conhecidos. Vou dar um exemplo da moda: o jogo Angry Birds, famoso em diversas plataformas, um case de sucesso com camisetas, cases para iPhone e bonequinhos sendo vendidos no mundo real. Muitos programadores sem talento resolveram fazer apps podres, colocar nomes parecidos e eles estão lá, na prateleira da App Store, prontos para enganar um usuário mais leigo. Se é esse o público que a Apple visa, oferecendo facilidade e conveniência, ela não deveria ser mais rigorosa em seu filtro, justamente para proteger seus consumidores? Eu penso que sim e vejo que ela está falhando muito nesse sentido.

     Conforme demonstro no vídeo acima, o aplicativo serve pra tirar fotos panorâmicas com o iPhone. Para tal, ele permite que você tire várias fotos (sempre da esquerda para direita) e ele gera uma única imagem, unindo as demais. O diferencial que vi nesse app é que ele mostra, no canto esquerdo, a foto anterior, para que você possa alinhar com a próxima foto, maximizando os resultados. Realmente funciona e está disponível na App Store brasileira por USD 2.99.

     Ao comentar sobre o Pano no Twitter, o @CalebeNP me recomendou que testasse o AutoStitch, que ele acha muito superior. Pela descrição que vi do programa na loja, realmente parece ser mais atrativo, uma vez que permite não apenas capturar imagens da esquerda para direita, como em várias posições, inclusive na vertical. Já comprei o app também e em breve falarei mais sobre ele.

     Passado o cagassu inicial, tendo em vista que comprei muita coisa na App Store Brasil, verifiquei que apesar de não conseguir logar com a conta diretamente no iPad, eu consigo sincronizar os Apps comprados por essa conta, via iTunes, normalmente. Assim, apesar da chateação que é não poder navegar pela loja direto no iPad e já ir comprando o que é de interesse, nem fazer os updates direto pelo aparelho, dá pra ir usando, não da forma ideal, mas dá.

     Reforço aqui nesse post, a dica que eu já tinha dado no post anterior: antes de comprar alguma coisa com sua conta americana, veja antes se o App de interesse não está disponível na loja nacional. Muitas vezes está e você pode comprar pagando mais barato (sem o ágio).

     Update 26/05/2010 10:44h => Atualmente já é possível que brasileiros comprem Apps pra iPad, pois a Apple já liberou contas internacionais com esse recurso.